El Distrito de Barranquilla se alista para manejar la operación del aeropuerto internacional Ernesto Cortissoz, con la misión de hacerlo 'despegar' después de más de 15 años de ineficiencia y dolor de cabeza para los usuarios, después de la gestión de dos concesiones privadas y la Aerocivil, durante el Gobierno de Gustavo Petro.

Zona Cero conoció detalles del proyecto de la Alcaldía para manejar la terminal aérea, los objetivos y las obras a realizar.

Este viernes, la Comisión Segunda de Presupuesto y Asuntos Fiscales del Concejo de Barranquilla aprobó en primer debate el proyecto de acuerdo que autoriza al alcalde Alejandro Char a comprometer 40 mil millones de pesos con el propósito de operar y mejorar las instalaciones del aeropuerto.

Según lo presupuestado por el Distrito, el aeropuerto requiere una inversión de 40 mil millones de pesos, de los cuales 25 mil serían incorporados en el presupuesto de 2027.

Esta aprobación se dio después de que la Alcaldía presentó un proyecto de acuerdo al Concejo. La iniciativa, conocida por este medio, a través del cabildante Juan José Vergara, presidente de la Comisión Segunda, busca asegurar que el Distrito pueda programar, contratar y ejecutar de manera continua las actividades necesarias para mantener disponible la terminal de pasajeros y sus sistemas de apoyo; conservar la infraestructura que recibe para su gestión; atender las necesidades operativas del pasajero; mantener y operar el aeropuerto.

El Distrito dice que ha evidenciado en el seguimiento de las intervenciones que hoy se ejecutan en el aeropuerto que se requiere realizar ciertas actividades, adecuaciones y puestas a punto en el edificio central de la terminal aérea como por ejemplo el sistema de climatización del mismo, entre otras actividades que se requieren y necesitan del lado tierra, que permitan tener una terminal aérea digna del desarrollo de Barranquilla y de la designación de la ciudad como capital alterna de Colombia.

La autorización presupuestal, de acuerdo con el proyecto de acuerdo, se limita a 2026 y 2027.    

La Alcaldía indica que la infraestructura aeroportuaria que sirve a la ciudad de Barranquilla incide directamente en la conectividad de la ciudad, el turismo, la actividad empresarial, la logística y la capacidad de atraer y atender eventos, inversiones y flujos de pasajeros.

"La iniciativa sometida a consideración del Honorable Concejo de Barranquilla se relaciona con esa política, pero tiene un alcance concreto y verificable referida a los gastos y compromisos que permitan al Distrito asumir la administración y operación del lado tierra de la terminal aérea que presta sus servicios a la ciudad, con continuidad entre 2026 y 2027 y con sujeción a los límites, montos, fuentes y anualidades que se incorporen en el Acuerdo", expresó el Distrito.

"Que el proyecto necesita de intervenciones estratégicas en el lado tierra del Ernesto Cortissoz, en consecuencia, el Distrito busca mejorar la experiencia aeroportuaria, caracterizada por la agilidad, automatización, confort y eficiencia, garantizando que cada usuario disfrute de un tránsito fluido, seguro y satisfactorio desde su llegada al aeropuerto, durante su permanencia en las terminales y hasta su embarque o salida de las instalaciones. La vigencia futura es el instrumento presupuestal que permite que las obligaciones iniciadas en 2026 continúen en 2027 sin romper la programación técnica y contractual requerida para este tipo de infraestructura", agregó.

Detalles del proyecto

El Distrito puntualiza que el proyecto se concentra en el lado tierra del Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz.

Por lo anterior, se requieren realizar ciertas actividades, adecuaciones y puestas a punto en el edificio central del aeropuerto como por ejemplo el sistema de climatización del mismo, entre otras actividades que se requieren y necesitan del lado tierra, que permitan tener una terminal aérea digna del desarrollo de Barranquilla y de capital alterna de Colombia.

Dentro del alcance técnico que sirve de base a la solicitud se encuentran de manera enunciativa estos componentes: el edificio terminal de pasajeros, respetando las exclusiones técnicas y funcionales que corresponden a la autoridad aeronáutica nacional; y los sistemas de climatización, las redes hidrosanitarias, correspondientes al lado tierra  

La Alcaldía advierte que la operación de una terminal aeroportuaria exige disponibilidad permanente de sus sistemas críticos.

"Una falla prolongada en el manejo de equipajes, climatización, suministro eléctrico, red contra incendios o puentes de abordaje puede afectar el flujo de pasajeros, la continuidad del servicio y la capacidad de respuesta ante contingencias. Por esta razón, la operación del Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz debe asegurar la continuidad del servicio durante las veinticuatro (24) horas del día, los siete (7) días de la semana, con personal técnico y operativo suficiente y con mantenimiento programado", sostuvo.

El esquema contempla una etapa de transición y empalme técnico durante los primeros meses de ejecución, necesaria para recibir inventarios, documentación, manuales, sistemas, contratos y procedimientos operativos.

Esta fase, de acuerdo con el Distrito, reduce el riesgo de interrupciones y permite que la administración distrital conozca el estado real de la infraestructura antes de asumir plenamente sus obligaciones.

Manifestó que la operación también exige capacidad de respuesta ante fallas eléctricas, eventos de fuerza mayor, emergencias sanitarias, incidentes de seguridad, desastres naturales o cualquier circunstancia que afecte sistemas críticos.

"Por ello se requiere mantener energía de respaldo, repuestos esenciales, soporte especializado, planes de contingencia y simulacros periódicos. Estos componentes forman parte del costo real de administrar una terminal que debe permanecer disponible todos los días del año", aseguró.

La gestión del Distrito de Barranquilla, está encaminada, entre otras intervenciones, para gestionar obras menores, adecuaciones locativas, reposiciones y mejoras funcionales directamente asociadas a la operación del lado tierra.

"Estas intervenciones deben orientarse a conservar la infraestructura, corregir fallas, mejorar la funcionalidad de áreas de atención al pasajero y asegurar que los sistemas permanezcan disponibles", indicó.
 
"Aclarando que las inversiones de modernización estructural continuarán sometidas al esquema que defina la autoridad nacional competente, mientras que el Distrito concentrará su actuación en la administración, operación, mantenimiento, conservación y ejecución de las mejoras funcionales requeridas en el lado tierra del Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz", añadió.

Expresó que el transporte aéreo es un servicio público esencial, en ese sentido, advirtió que esa condición exige que la administración del lado tierra se programe de modo que las fallas administrativas, presupuestales o contractuales no interrumpan la prestación del servicio.

Afirmó el Distrito que la continuidad operacional exige asegurar recursos suficientes para sistemas críticos, soporte especializado, personal, mantenimiento, respaldo eléctrico, repuestos y contingencias.

"El proyecto requiere una estructura de dirección y seguimiento que permita coordinar la operación del lado tierra con las autoridades responsables de los demás componentes aeroportuarios. Por esta razón se mantendrá una instancia estratégica de dirección, planeación, evaluación y seguimiento general, así como una mesa técnica de coordinación operacional entre el lado aire y el lado tierra", manifestó.

"Estas instancias deben hacer seguimiento a compromisos, niveles de servicio, continuidad de la operación, emergencias, mantenimiento programado, gestión de capacidad, modificaciones técnicas y demás asuntos que exijan coordinación", agregó.

La Alcaldía prevé que la operación, el mantenimiento rutinario y el mantenimiento correctivo del lado tierra se financien con los ingresos que genere la infraestructura, sin perjuicio de los recursos propios que puedan destinarse del presupuesto distrital.  

"El Proyecto de Acuerdo permite articular tres decisiones públicas que ya tienen soporte normativo y programático, a saber, la participación territorial en la administración de servicios aeroportuarios; la política distrital de conectividad y HUB de Aviación; y la programación presupuestal plurianual necesaria para sostener la operación continua y de calidad del Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz", explicó.

Argumentó que la administración del lado tierra acerca la gestión de la terminal aérea a las necesidades de la ciudad y de los usuarios.

"Desde el punto de vista operativo, permite integrar mantenimiento, servicios al pasajero, áreas comerciales, accesos, parqueaderos y sistemas de soporte bajo una estructura de gestión coordinada. Desde el punto de vista fiscal, obliga a identificar anticipadamente los costos, las fuentes y los cupos de cada vigencia. Desde el punto de vista institucional, mantiene separadas las competencias distritales de las funciones de autoridad y seguridad aeronáutica reservadas al nivel nacional", sostuvo.

La Alcaldía puntualizó que la continuidad evita que actividades permanentes de mantenimiento y soporte deban interrumpirse por el cierre presupuestal anual.  

Respaldo del Concejo

El concejal Juan José Vergara, presidente de la Comisión Segunda, destacó que la aprobación de estos recursos permitirá a la ciudad tener un aeropuerto que esté a la altura de lo que en realidad proyecta Barranquilla con su desarrollo.

“Esto era lo venía esperando los barranquilleros hace rato. Cuando uno llega al aeropuerto da pena  y no parece que el aeropuerto le presta un servicio a Barranquilla con relación a su desarrollo”, dijo el concejal a Zona Cero.

Explicó Vergara que el alcalde pide la autorización para tener vigencias futuras ordinarias para la administración en tierra del aeropuerto. Es decir, “solo para lo relacionado con la carga prestacional, los aires acondicionados, locales comerciales, etc”.

Lo que es la pista, la torre de control y el manejo de llegada de los aviones continuaría bajo cargo de la Aerocivil.

Solicitud al Gobierno

Recordemos que el 15 de septiembre, el Alcalde de Barranquilla, Alex Char, informó que le pidió al Gobierno del Presidente Abelardo De La Espriella "que le entregue a la ciudad la operación del Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz".

"Barranquilla se preparó para llegar a otro nivel y hoy demuestra que es posible una gestión pública exitosa. Estamos listos para asumir retos aún más grandes", señaló el mandatario.

Char puntualizó que "Barranquilla sabe gestionar, sabe invertir y, sobre todo, sabe hacer que las cosas pasen".

Esta solicitud ya se la había realizado el Distrito al Gobierno de Gustavo Petro, en febrero de 2026, pero no recibió respuesta positiva.

El segundo debate para la aprobación de los 40 mil millones de pesos está programado para el próximo miércoles 30 de septiembre.

Instrucción nacional

El 24 de septiembre, Zona Cero y Atlántico en Noticias conocieron que la operación del Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz de Barranquilla pasaría a la órbita del Distrito por orden del Presidente Abelardo De La Espriella.

El primer mandatario habría pedido a la Aeronáutica Civil pasar la administración de la terminal aérea a la Alcaldía de Barranquilla, atendiendo solicitud del Alcalde Alex Char.

El plazo del control del Cortissoz inicialmente sería por un año, sin embargo, el Distrito estaría buscando ampliarlo a cuatro años.

Siendo así, la Alcaldía citaría a sesiones extraordinarias en el Concejo de Barranquilla para pedir que se le autorice asumir la administración del aeropuerto.

Trabajo articulado

El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano De La Rosa se expresó estar dispuesto Gobernador dispuesto a trabajar “de manera articulada” con el Distrito de Barranquilla una vez este territorial asuma la administración del aeropuerto internacional Ernesto Cortissoz.

“El futuro turístico y económico del Atlántico también despega y volará alto desde el Ernesto Cortissoz. Este aeropuerto es una pieza estratégica para nuestra región”, escribió Verano De La Rosa.

Manifestó que “si el Distrito, en cabeza de Alejandro Char, asume su operación, desde la @Gobatlantico estamos dispuestos a trabajar de manera articulada para que esta decisión se traduzca en más conectividad, más visitantes, más inversión y más desarrollo para nuestro departamento”.

Detalló que “el reto es que quien llegue a esta terminal aérea no solo conozca Barranquilla, sino que descubra todo lo que tiene el Atlántico para ofrecer en patrimonio, playas, cultura, gastronomía y municipios”.

Verano insistió en que se debe pensar "como región y hacer del Cortissoz una experiencia inolvidable, la gran puerta de entrada al Atlántico".